الولايات المتحدة تستعد لـ"أثقل تساقط للثلوج منذ عقد"

انخفضت درجات الحرارة في أجزاء من الولايات المتحدة يوم الأحد بسبب هبوب الثلوج والجليد والرياح مما أدى إلى ظروف سفر خطيرة في الأجزاء الوسطى من البلاد، مع توقع الخبراء لهطول "أثقل تساقط للثلوج منذ عقد من الزمان" في بعض المناطق.

ووفقاً لوكالة أسوشيتد برس الأمريكية، فقد غطت الثلوج والجليد الطرق الرئيسية في أجزاء من ولايات مثل كانساس وميسوري وإنديانا، وتم نشر الحرس الوطني بالولاية لمساعدة سائقي السيارات العالقين.

ومن المتوقع تساقط ما لا يقل عن 8 بوصات من الثلوج، وخاصة شمال الطريق السريع 70، حيث أصدرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية تحذيرات من عاصفة شتوية في كانساس وميسوري، حيث تم الإبلاغ عن أجواء عاصفة ثلجية.

وفقًا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية، كان ما يقرب من 63 مليون شخص في الولايات المتحدة تحت التحذير من الطقس الشتوي يوم الأحد.

فوضى السفر

تسببت العواصف في إحداث فوضى في السكك الحديدية في البلاد، مما أدى إلى إلغاء رحلات، وقالت شركة أمتراك، شركة السكك الحديدية الوطنية للركاب في الولايات المتحدة، إنه "تم إجراء تعديلات" مع عدم تقديم أي وسيلة نقل بديلة للعديد من خطوط السكك الحديدية. 

ومن المتوقع إلغاء أكثر من 20 رحلة يوم الأحد وأكثر من 40 رحلة مخطط لها يوم الاثنين.

تم إلغاء ما يقرب من 200 رحلة جوية من وإلى مطار سانت لويس لامبرت الدولي في ولاية ميسوري، وفقًا لمنصة التتبع FlightAware.

وأعلن حكام ولايات ميسوري وأركنساس وفيرجينيا حالة الطوارئ، كما صدرت إعلانات مماثلة في كانساس وكنتاكي وميريلاند ووست فرجينيا ومدن وسط إلينوي.

ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن تشهد المناطق الشرقية من البلاد ابتداء من يوم الاثنين موجة برد شديدة وخطيرة ورياح شديدة البرودة، حيث قد تنخفض درجات الحرارة عن المعدل الطبيعي بما يتراوح بين سالب 7 إلى سالب 14 درجة مئوية.

ومن المتوقع أن تتحرك العاصفة إلى وادي أوهايو وتصل إلى ولايات وسط المحيط الأطلسي يومي الأحد والاثنين، مع توقع حدوث صقيع شديد في أقصى الجنوب حتى فلوريدا .

ويشعر الناس في الولايات المتحدة وأوروبا وآسيا بالبرد الشديد عندما تهرب الدوامة القطبية وتمتد جنوبا، وتظهر الدراسات أن ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي بسرعة هو المسؤول جزئيا عن زيادة وتيرة الدوامة القطبية التي تمتد قبضتها الجليدية.