أخطر من كورونا.. الخفافيش الصينية تعود بـ 20 فيروسا جديدا

اكتشف مجموعة من العلماء 20 فيروسًا جديدًا مثيرا للقلق بين الخفافيش في الصين، ما أثار مخاوف من احتمال انتشار هذه الفيروسات ونقلها للبشر بل وللحيوانات.

فيروسات الخفافيش الصينية 

وفق ما أورده العلماء في الدراسة المنشورة في مجلة  PLOS Pathogens، اُكتشفت الفيروسات داخل كلى الخفافيش التي تعيش في قرى جنوب غرب الصين، إلى جانب مجموعة من البكتيريا والطفيليات الجديدة.

اثنان من الفيروسات المكتشفة، ترتبط ارتباطا وثيقا بفيروسي نيباه وهيندرا القاتلين والمعروفين بمعدلات الوفيات المرتفعة بين البشر، والتي تسبب أعراضا شديدة الخطورة مثل التهاب الدماغ وأمراض الجهاز التنفسي، ما يجعلها أشد وطأة من أعراض فيروس كورونا.

كلى الخفافيش 

وقال البروفيسور فينود بالاسوبرامانيام، عالم الفيروسات الماليزي، إن خطورة الفيروسات تكمن في وجودها بكلى الخفافيش، والتي يمكن أن تنتقل بسهولة عبر بولها في مصادر المياه أو الأراضي الزراعية.

وأضاف أن استراليا هي المنطقة الأقرب لانتشار الفيروسات، لارتباطها الوثيق بتفشي فيروس هيندرا، ولتشابه البيئات الريفية الأسترالية مع تلك الموجودة في قرى اليابان.

أخطر الفيروسات على البشرية

وقالت الدكتورة أليسون بيل، عالمة بيئة أمراض الحياة البرية، إن هناك حاجة لمزيد من الأبحاث لتحديد المخاطر التي تشكلها الفيروسات الجديدة.

وأضافت: "الأهمية الرئيسية لهذا العمل تكمن في اكتشاف فيروسات الخفافيش الصينية، التي تعتبر أبناء عمومة لأخطر الفيروسات المسببة للأمراض والتي تكون قاتلة إذا انتقلت للبشر".

وأشارت الدكتورة نياس بينج، عالمة الفيروسات في منظمة البحوث العلمية إلى أن تعزيز مراقبة الأمراض وفهم آليات انتشارها، وتثقيف الجمهور حولها، من شأنه أن يساعد في التخفيف من تفشي الأمراض المحتملة".

آلية انتقال العدوى من الخفافيش للبشر

وقال البروفيسور تيم ماهوني، مدير مركز علوم الحيوان بجامعة كويزلاند، إن الإصابة بفيروس هيندرا تتطلب وجود مضيف ضخم للفيروس وعادة ما يكون الخيول أو الخنازير، ولم ترد تقارير عن إصابة أي شخص من خلال الاتصال بالخفافيش أو سوائلها، لكن يختلف الوضع مع فيروس نيباه، فبينما يمكن أن يشارك مضيف في نقل العدوى، فمن الممكن أن تنتقل العدوى بهذا الفيروس للبشر عبر سوائل الخفافيش المصابة بسهولة.