اسكتلندا تطلق سراح مئات السجناء لتخفيف الضغط على السجون المزدحمة

ذكرت صحيفة جارديان البريطانية، أن اسكتلندا تعتزم إطلاق سراح مئات المجرمين مبكرًا في محاولة مثيرة للجدل لتخفيف الأزمة في سجون اسكتلندا المكتظة.

ومع توقع وصول عدد النزلاء إلى مستويات قياسية، حذر رؤساء السجون، من أن الظروف المزدحمة قد تثير أعمال شغب.

وخوفًا من حدوث انهيار "كارثي"، كتب مسؤلو السجون إلى وزيرة العدل أنجيلا كونستانس لمطالبتها بالسماح "بالإفراج الطارئ" عن المخالفين. 

بشكل منفصل، ادعى رئيس مصلحة السجون الاسكتلندية، أن المستويات الحالية من الاكتظاظ قد تؤدي إلى "عنف منسق" - ويطالب النزلاء بالتعويض بسبب انتهاك حقوقهم الإنسانية.

ومنحت القوانين التي تم تقديمها العام الماضي للوزراء سلطة إطلاق سراح السجناء مبكرا في ظروف استثنائية. 

جاء ذلك في أعقاب استخدام مثل هذه السياسة كإجراء لمرة واحدة أثناء الوباء. 

في عام 2020، سمح وزير العدل آنذاك، بالإفراج المبكر عن حوالي 350 سجينًا – بما في ذلك بعض المذنبين بمحاولة القتل – للحد من انتشار العدوى خلف القضبان. 

وكشفت صحيفة "البريد الاسكتلندي" يوم الأحد في وقت لاحق أن ما يقرب من نصف المفرج عنهم استمروا في ارتكاب المزيد من الجرائم. 

والآن أخبر المطلعون على بواطن الأمور هذه الصحيفة أن الوضع في السجون مثل برميل البارود في البلاد خطير للغاية لدرجة أنه من المرجح أن يتم إطلاق سراح السجناء مرة أخرى. وقال أحدهم: "يبدو هذا خطوة متطرفة.. ولكن هذا موقف متطرف". 

وستشهد الخطط إطلاق سراح مئات السجناء الذين يقتربون من نهاية مدة عقوبتهم مبكرًا. على الرغم من أن رؤساء السجون لن يفرجوا إلا عن السجناء الذين تم تقييمهم على أنهم لم يعودوا يشكلون خطرا على الجمهور، إلا أن هذه الخطوة أثارت ردود فعل غاضبة. 

واتهم سياسيون معارضون الحزب الوطني الاسكتلندي بسوء إدارة نظام العدالة الجنائية وحذروا من أن الإفراج الطارئ قد يؤدي إلى خيانة الضحايا ويعرض الجمهور للخطر. 

وقال راسل فيندلاي، المتحدث باسم العدالة في حزب المحافظين الاسكتلندي: "نحن نعارض إطلاق سراح السجناء قبل انتهاء مدة عقوبتهم". إذا قررت حكومة الحزب الوطني الاسكتلندي إطلاق سراح السجناء، فمن واجبها أن تكون صادقة ومباشرة مع الجمهور. 

"أي إصدار مبكر يجب أن يكون شفافًا تمامًا ويخضع لعملية تقييم المخاطر الأكثر صرامة. 

وبحلول نهاية الشهر الماضي، بلغ عدد السجناء 8246 سجينًا، وهو أعلى مستوى منذ أكثر من أربع سنوات.

ومن المتوقع أن يصل عدد نزلاء السجون إلى مستوى قياسي يبلغ 8450 سجينًا هذا الصيف.