بعد 14 عامًا.. هل تطيح انتخابات بريطانيا بحكم المحافظين؟

دعا رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى إجراء انتخابات عامة مبكرة في الرابع من يوليو المقبل، ما يضع مصير حزب المحافظين المحاصر في أيدي مواطني بريطانيا الذي يتوقون إلى التغيير بعد 14 عامًا من حكم المحافظين.

ويمثل إعلان سوناك المفاجئ، الذي ألقاه من منبر غارق في المطر، بداية حملة مدتها ستة أسابيع ستقرر مستقبل الحزب الذي قاد بريطانيا منذ أن كان باراك أوباما رئيسًا للولايات المتحدة. 

وعلى مدى السنوات الثماني الماضية، تولى المحافظون أربعة رؤساء للوزراء، وتغلبوا على اضطرابات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ووباء فيروس كورونا، وأزمة تكلفة المعيشة.

هزيمة المحافظين

ومع تقدم حزب العمال المعارض بفارق يتجاوز 10% في أغلب استطلاعات الرأي على مدى الأشهر 18 الماضية، فإن هزيمة المحافظين تبدو شبه مؤكدة. ومع ذلك، يعتمد سوناك على الأخبار الاقتصادية الإيجابية الأخيرة – بما في ذلك علامات النمو الاقتصادي الجديد وأدنى معدل تضخم منذ ثلاث سنوات – لمساعدة حزبه على الاحتفاظ بالسلطة.

قال سوناك، البالغ من العمر (44 عامًا) “الآن هو الوقت المناسب لبريطانيا لتختار مستقبلها. ولقد صاغ خيار الناخبين على أنه قرار البناء على المستقبل الذي صنعته أو المخاطرة بالعودة إلى المربع الأول”.

ويتفق محللون سياسيون على أن سوناك يواجه تحديًا هائلًا معتبرين أن حزب المحافظين، المثقل بالاقتصاد الضعيف، والمحاولة الفاشلة لتوزيع السياسات الضريبية، والفضائح المتعاقبة، منهك ومنقسم، ويواجه تهديدا على اليمين من حزب الإصلاح في المملكة المتحدة المناهض للمهاجرين.

خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي

ومنذ فوزهم الساحق في انتخابات عام 2019 تحت شعار "انجزوا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي"، فقد حزب المحافظين الدعم بين الشباب، والناخبين المحافظين التقليديين في جنوب إنجلترا، والناخبين من الطبقة العاملة في منطقة ميدلاندز الصناعية وشمال إنجلترا. 

ويشعر كثيرون بخيبة أمل إزاء الفضائح التي شهدتها ولاية بوريس جونسون، بما في ذلك الأحزاب التي خرقت الإغلاق، والقيادة القصيرة الفوضوية لليز تروس، التي هزت تخفيضاتها الضريبية المقترحة الأسواق المالية وأضرت بسمعة الحزب فيما يتعلق بالكفاءة الاقتصادية.

وبينما نجح سوناك، في تحقيق الاستقرار في الأسواق وقاد حكومة أكثر استقرارًا من أسلافه، يقول النقاد إنه لم يطور استراتيجية مقنعة لتعزيز النمو الاقتصادي أو معالجة قضايا مثل فترات الانتظار الطويلة في الخدمة الصحية الوطنية وتدفق المهاجرين.

وبموجب القانون البريطاني، كان على سوناك إجراء انتخابات بحلول يناير 2025. وكان المحللون يتوقعون منه الانتظار حتى الخريف لإتاحة المزيد من الوقت للتعافي الاقتصادي. 

ومع ذلك، بعد الإعلان عن انخفاض التضخم إلى 2.3%، أي أعلى بقليل من هدف بنك إنجلترا، ربما قرر سوناك الاستفادة من هذه الأخبار الإيجابية.