محرر "النقل" بالتايمز يكتشف جانبًا آخر من الحياة دون سيارة

بعد أن أصبحت سيارة "فولكس فاجن باسات" معطلة عن العمل، قرر نيكولاس هيلين محرر النقل لدى "التايمز البريطانية" التخلي عنها والتنقل في المواصلات العامة.

يقول نيكولاس بالنسبة لشخص من جيلي، وفي وظيفتي كمحرر متخصص في “النقل”، كان هذا أمرًا غير عادي تمامًا مثل جيل الألفية الذي يتنازل عن هاتفه الذكي.. وتصل ملكية السيارات إلى ذروتها بين الأشخاص في أواخر الخمسينيات من عمرهم، حتى يضطرون إلى التخلي عنها بسبب الفقر أو المرض الشديد.

في جميع أنحاء بريطانيا، لا يمتلك 42% من الأسر سيارة، وانخفض عدد السيارات المسجلة بنحو 67 ألف سيارة في السنوات الثلاث الماضية حتى عام 2022، مع تنفيذ العديد من الإجراءات للحد من التلوث والازدحام والسرعة.

يذكر نيكولاس أنه رغم استطاعته تحمل التكاليف، إلا أنه قرر عدم إصلاح أو شراء أي سيارة لأنه أدرك عدم حاجته إليها وأن الحياة دون سيارة أفضل بكثير.

دور هامشي

من واقع تجربة نيكولاس هناك ضغوطا كبيرة تعرضت لها وسائل النقل العام في بريطانيا، بينما لم تكن الخيارات الصديقة للبيئة لها دورا سوى على الهامش.
ورغم اشتراك نيكولاس في خدمة استئجار السيارات لكنه على- حد قوله، لم يستخدمها سوى مرتين أو ثلاثة في العام، أما بخصوص أبنائه الثلاثة فلم يستخدموا السيارات أبدا رغم أنهم في العشرينيات من عمرهم الآن.
يقول نيكولاس إن حبه للدراجات الهوائية كونه مشاركا قديما في السباقات لم يجعله يشعر بصعوبة في استخدام الدراجات الهوائية، ويؤكد "لمدة عشرين عاما كنت أقود الدراجات الهوائية" ومن جانب آخر وجد نيكولاس أنه استطاع توفير الكثير من المال مقابل الاشتراك بخدمات التوصيل.

بحسبة بسيطة، رأي نيكولاس، أنه وبمقابل 80 جنيهًا إسترلينيا يستطيع أن يشترك في خدمة توصيل مجانية طوال العام، لكن حينما كان يقود سيارته في كل مرة لشراء مستلزماته كان في المرة الواحدة يدفع نحو 40 جنيها إسترلينيا أو أكثر.

الجانب الآخر من الحياة

لم يغفل الكاتب أيضا الجانب الآخر من القصة، حيث وصف تأخر القطارات والمواصلات وما يترتب عليه من ضياع بعض المواعيد المهمة، ويقول نيكولاس: "اضطررت إلى السير سبعة أميال تحت المطر البارد في ديسمبر عندما لم تظهر الحافلة في الساعة السابعة صباحا" ويحكي أيضا أنه تفاجأ هو وأسرته بانتهاء موعد المترو بعد انتهائهم من "قداس" في منتصف الليل في كنيسة، وكأن سيارات الأجرة اختفت من البلدة.

أكثر متعة

رغم ذلك يرى نيكولاس أن "سهراته وخروجاته" أصبحت أكثر متعة منذ أن تخلى عن دور السائق، قائلا “لقد كنت أتحمل هذا الدور طوال حياتي".

ويرى نيكولاس أن المتعة ليس فقط في توفير المال على مدار عام، بل أيضا خفضنا 1.5 طن من انبعاثات الكربون ولم يكن الأمر مرهقا. نحن لا نزعم أننا أفضل من غيرنا، ولا نحاول أن ننصح أي شخص آخر بما يجب عليه فعله. هناك العديد من الذين لديهم عائلات صغيرة، أو ذوي احتياجات خاصة، أو لديهم مهام رعاية أو واجبات عمل تجعل ذلك مستحيلاً.

في النهاية، ذكر نيكولاس أن قراره لم يكن مبنيا على أي مذهب سياسي، والتنازل عن امتلاك السيارة لم يحرمه من القيادة. في العطلات، ولكن كما قال إن الوضع اختلف كثيرا ولم يعد كالسابق.