حريق ضخم في محطة يابانية لاختبار الصواريخ

اندلع حريق هائل صباح الثلاثاء في محطة لاختبار الصواريخ بمنطقة كاجوشيما جنوب اليابان، مما أدى إلى تصاعد ألسنة اللهب والدخان من مركز تانيجاشيما الفضائي، في أحدث نكسة لبرنامج الفضاء الياباني الطموح، وفقًا لوكالة رويترز.

لا إصابات والحريق تحت التحقيق

الحريق وقع أثناء اختبار صاروخ "إبسيلون إس" الذي يعمل بالوقود الصلب، ولم تسجل أي إصابات حتى الآن، بحسب وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA). 

وأوضحت الوكالة في بيان لوكالة فرانس برس: "حدث خلل خلال اختبار الاحتراق اليوم، ونحاول تقييم ما حدث"، مشيرة إلى أن التحقيقات لا تزال جارية لمعرفة أسباب الحريق.

وأظهرت لقطات بثتها هيئة الإذاعة اليابانية مشاهد مرعبة من كرات نارية ضخمة وأبخرة بيضاء تتصاعد من الموقع.

تأجيل إطلاق صاروخ "إبسيلون إس"

ذكرت صحيفة "أساهي شيمبون" أن خطة إطلاق صاروخ "إبسيلون إس"، خليفة صاروخ "إبسيلون"، بحلول مارس المقبل أصبحت شبه مستحيلة الآن. 

يُذكر أن "إبسيلون إس" هو نسخة مطورة من صاروخ ثلاثي المراحل يعمل بالوقود الصلب.

سلسلة نكسات لبرنامج الفضاء الياباني

تعد هذه الحادثة جزءًا من سلسلة انتكاسات تعرض لها برنامج الفضاء الياباني. ففي يوليو 2023، انفجر محرك "إبسيلون إس" أثناء اختبار بعد 50 ثانية فقط من الاشتعال، مما أدى إلى أضرار في العازل الحراري للمحرك.

كما شهدت اليابان في مارس الماضي انفجار صاروخ آخر بعد ثوانٍ من إطلاقه، بينما نجحت في فبراير في إطلاق صاروخ H3 الذي يعتبر منافسًا محتملاً لصاروخ "فالكون 9" من شركة "سبيس إكس".

تعزيز استقلالية برنامج الفضاء الياباني

أكد وزير الخارجية الياباني يوشيماسا هاياشي أن تطوير الصواريخ الرائدة، بما في ذلك "إبسيلون إس"، يعتبر أمرًا بالغ الأهمية لاستقلالية برنامج الفضاء الياباني.

إنجازات رغم التحديات

على الرغم من النكسات، تحتل اليابان المرتبة الخامسة عالميًا في تحقيق هبوط ناعم على سطح القمر، بعد نجاحها في يناير الماضي بإنزال مسبار غير مأهول على سطح القمر.

الحريق الأخير يضيف تحديًا جديدًا أمام طموحات اليابان في تطوير برنامج فضائي مستقل ومنافس عالميًا.