فواتير الكهرباء تشوي الناجين من حرائق كاليفورنيا

لا تعتبر حرائق كاليفورنيا الحدث السيئ الوحيد الذي صدم سكان الولاية الأمريكية، ولكن تبعها أخبار سيئة أخرى لن ينجو منها السكان.

وكشفت صحيفة ذا إيبوث تايمز الأمريكية، أن أسعار الكهرباء في كاليفورنيا ليست من بين الأعلى في الولايات المتحدة الأمريكية فحسب، بل إنها تنمو بشكل أسرع من الولايات الأخرى.

أسباب ارتفاع أسعار الكهرباء 

ويشير تقرير صدر في 7 يناير عن مكتب المحلل التشريعي للولاية (LAO) إلى أن العوامل الرئيسية التي تؤدي إلى ارتفاع أسعار الكهرباء السكنية في كاليفورنيا بشكل متزايد تشمل التكاليف المرتبطة بحرائق الغابات.

كما تشمل "برامج وسياسات الحد من غازات الاحتباس الحراري الطموحة في الولاية"، حسبما قالت الوكالة الحكومية غير الحزبية.

3 شركات تقدم الخدمة

وتقدم ثلاث شركات مرافق كبيرة مملوكة للمستثمرين حوالي ثلاثة أرباع خدمات الكهرباء على مستوى الولاية في كاليفورنيا: وهي شركة Pacific Gas and Electric (PG&E)، وشركة Southern California Edison (SCE)، وشركة San Diego Gas and Electric (SDG&E). وتؤدي زيادات أسعارها بشكل كبير إلى ارتفاع أسعار الكهرباء في الولاية.

وعلى مدى السنوات العشر الماضية، من يناير 2014 إلى أكتوبر 2024، تراوحت زيادات أسعار الكهرباء لتلك الشركات الثلاث الكبرى من 83 إلى 118%، وهو أكثر من ضعف المتوسط ​​الوطني البالغ 34%، وفقا لأحدث تقرير ربع سنوي صادر عن لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا.

التكاليف المرتبطة بحرائق الغابات

وذكر تقرير مكتب المحاسبة العامة أن حصة تكاليف حرائق الغابات في أسعار الكهرباء زادت في السنوات الأخيرة، حيث بلغت ما بين 7 إلى 13% من فاتورة الكهرباء العادية، ويرجع ارتفاع مخاطر حرائق الغابات في كاليفورنيا وسياساتها المتعلقة بحرائق الغابات إلى تلك الزيادات.

وتتحمل شركات خدمات المرافق العامة تكاليف حرائق الغابات الناجمة عن بنيتها التحتية بغض النظر عما إذا كانت قد تصرفت بإهمال أم لا. 

ومع تزايد مخاطر حرائق الغابات في كاليفورنيا في السنوات الأخيرة، أنفقت شركات التأمين على الأضرار البيئية الكبرى "مبالغ غير مسبوقة" على التخفيف من حرائق الغابات، وفقًا للتقرير.

وغالبًا ما تنتقل مسؤولية حرائق الغابات وتكاليف التخفيف منها إلى دافعي الضرائب.

تأمين حرائق الغابات

بالإضافة إلى ذلك، تدفع مؤسسات تقديم الخدمات ودافعو الضرائب لديها أيضًا تكاليف تأمين حرائق الغابات الذي يساهم في صندوق حرائق الغابات في كاليفورنيا، والذي يساعد في تغطية تكاليف بعض أضرار حرائق الغابات الناجمة عن المرافق، وفقًا لتقرير LAO.

وتشمل بعض أكبر حرائق الغابات وأكثرها تدميراً في تاريخ كاليفورنيا حريق كامب عام 2018، وحريق كينكيد عام 2019، وحريق ديكسي عام 2021، في شمال كاليفورنيا في أراضي شركة بي جي آند إي

وأيضاً حريق توماس عام 2017، وحريق وولسي عام 2018، في جنوب كاليفورنيا في أراضي شركة إس سي إي، وحريق ويتش عام 2007 في مقاطعة سان دييغو في أراضي شركة إس دي جي آند إي. 

وقد نجمت كل تلك الحرائق عن خطوط الكهرباء أو المعدات التابعة لشركات المرافق.

فواتير الكهرباء تدفع ثمن برامج المناخ

ويذكر تقرير منظمة محاسبة الحكومة جهود الولاية في مجال خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري باعتبارها عاملاً رئيسياً آخر يساهم في ارتفاع أسعار الكهرباء وتزايدها.

ويشير التقرير إلى أن "دافعي الضرائب يدفعون تكاليف إضافية مرتبطة بالانتقال إلى مصادر أكثر نظافة للكهرباء"، كما أن تنفيذ سياسات مختلفة تتعلق بالمناخ يرتبط بزيادات الأسعار.

ومن الأمثلة التي استشهد بها التقرير برنامج حكومي يشترط أن تأتي نسبة معينة من الطاقة التي تستهلكها شركة المرافق العامة من مصادر متجددة. ووجد باحثو مكتب مراقبة الطاقة أن البرنامج أضاف نحو 5% من الزيادة في أسعار الكهرباء.