لماذا يوجد مكان للحلو حتى عندما نشعر بالشبع؟

هل تجد نفسك تتناول الطعام حتى تعتقد أنك لا تستطيع تناول المزيد من الطعام في الحفلات أو العزومة، ولكن يتبقى فقط مساحة للحلوى؟، فقد توصل فريق من الباحثين من معهد ماكس بلانك لأبحاث التمثيل الغذائي (ألمانيا)، إلى السبب.

وبحسب دراسة نشرت في المجلة العلمية "ساينس"، فإن السبب يعود إلى الدماغ، حيث أن الخلايا العصبية نفسها التي تجعلنا نشعر بالشبع بعد تناول الطعام هي المسؤولة أيضاً عن الرغبة في تناول الحلويات بعدها.

وللتوصل إلى سبب الرغبة الشديدة في تناول الحلوى، قام الباحثون بتحليل رد فعل الفئران تجاه السكر، ووجدوا أن هذه القوارض المشبعة بالكامل استمرت في تناول الحلوى.

وأظهرت دراسات الدماغ أن مجموعة من الخلايا العصبية، وهي خلايا POMC، هي المسؤولة عن هذا، إذ يتم تنشيط هذه الخلايا العصبية بمجرد حصول الفئران على السكر، مما يسهل شهيتها.

وعندما تشبع الفئران وتأكل السكر، فإن هذه الخلايا العصبية لا تطلق جزيئات الإشارة التي تحفز الشبع فحسب، بل تطلق أيضًا مادة الأفيون التي ينتجها الجسم، وهي مادة بيتا إندورفين.

ويؤثر هذا على الخلايا العصبية الأخرى التي تحتوي على مستقبلات الأفيون ويثير الشعور بالمكافأة، مما يجعل الفئران تأكل السكر حتى بعد الشعور بالشبع، حسبما أفاد الباحثون.

ومع ذلك، فإن هذا المسار الأفيوني في الدماغ الذي تم تنشيطه على وجه التحديد عندما تناولت الفئران سكرًا إضافيًا، لم يتم تنشيطه عندما تناولت أطعمة عادية أو دهنية.

وعندما قام الباحثون بحجب هذا المسار، امتنعت الفئران عن تناول المزيد من السكر، ولم يُلاحظ هذا التأثير إلا في الحيوانات المشبعة.

ومن المثير للاهتمام أن هذه الآلية كانت نشطة بالفعل عندما شعرت الفئران بالسكر قبل تناوله، وعلاوة على ذلك، تم إطلاق المواد الأفيونية أيضًا في أدمغة الفئران التي لم تستهلك السكر مطلقًا.

وبمجرد دخول المحلول السكري الأول إلى أفواه الفئران، تم إطلاق بيتا إندورفين في "منطقة فجوة الحلوى"، والتي تم تعزيزها بشكل أكبر من خلال استهلاك المزيد من السكر.

أما بالنسبة للبشر، فقد أجرى العلماء أيضًا مسحًا للدماغ على متطوعين تم إعطاؤهم محلولًا سكريًا من خلال أنبوب، ووجدوا أن نفس منطقة الدماغ تفاعلت مع السكر.

وفي هذه المنطقة، كما هو الحال في الفئران، هناك العديد من مستقبلات الأفيون بالقرب من الخلايا العصبية المشبعة.

وأوضح هينينج فينسلاو، رئيس مجموعة البحث في معهد ماكس بلانك، والمسؤول عن الدراسة، أنه من منظور تطوري، هذا منطقي، لأن السكر غذاء نادر في الطبيعة، لكنه يوفر الطاقة بسرعة، والدماغ مبرمج للتحكم في تناول السكر طالما أنه متاح.

تضاف هذه الدراسة إلى قائمة الأبحاث حول سبب كون الدماغ وليس اللسان هو المسؤول عن الرغبة الشديدة في تناول الطعام، من بين أمور أخرى.