وداعًا للأظافر وأوبر".. نساء أمريكا يواجهن شبح الركود بالتقشف

تشهد الولايات المتحدة تغيرًا ملحوظًا في سلوك الإنفاق لدى المستهلكين، وخصوصًا الشابات، في ظل تصاعد المخاوف بشأن الركود الاقتصادي، ما دفع العديد منهن إلى التخلي عن خدمات التجميل والرفاهية، والاكتفاء بالأساسيات.

مؤشر ركود جديد يظهر من سلوك النساء

بحسب تقرير نشرته صحيفة وول ستريت جورنال، فإن إحجام النساء عن الإنفاق على الأظافر وركوب سيارات الأجرة الفاخرة قد يُشكل مؤشرًا جديدًا للركود الاقتصادي.

ففي الوقت الذي أنفقت فيه الشابات مبالغ طائلة مؤخرًا على فعاليات ترفيهية مثل جولة تايلور سويفت الموسيقية وفيلم "باربي"، بدأت ملامح التراجع تظهر بوضوح.

ووفقًا لمحرك البحث "جوجل"، ارتفعت عمليات البحث عن "أظافر صناعية" بنسبة 10% منذ فبراير، بينما زادت عمليات البحث عن "تحويل لون الشعر من أشقر إلى بني" بنسبة 17%، ما يشير إلى ميل نحو تقليل التكاليف الجمالية.

ميزانية مضغوطة وحلول إبداعية

تروي ميراندا ماكليلان، وهي مديرة إنتاج تلفزيوني تبلغ من العمر 30 عامًا، كيف تخلت عن الذهاب إلى صالون التجميل للعناية بأظافرها، وبدأت تفكر في العودة إلى لون شعرها البني لتوفير التكاليف.

فقد ارتفع إيجار منزلها بمقدار 150 دولارًا شهريًا، بينما لم يتغير راتبها، ما دفعها إلى البحث عن دخل إضافي من خلال عمل جانبي كمجالسة الأطفال.

كما اتجهت إلى إعادة تدوير ملابسها، فصبغت بنطالًا رياضيًا باهتًا بدلًا من شراء آخر جديد، وعلّمت نفسها الخياطة عبر تيك توك، وابتكرت تصاميم جديدة باستخدام ملابس قديمة.

وتقول: "أحاول التسوق في خزانتي الخاصة".

خيبة أمل اقتصادية

رغم حصولها على خصلات شعر شقراء، شعرت ماكليلان بخيبة أمل من الواقع المالي الذي تعيشه، قائلة: "قيل لي إنني إذا حصلت على وظيفة كبيرة، فسأحصل على أمان مالي ورعاية صحية... لكن كل شيء تغير الآن".

ويظهر مسح جامعة ميشيغان الشهري أن معنويات المستهلكين تدهورت بشكل كبير منذ عام 2022، وزادت سوءًا في أبريل 2024، خاصة بين النساء.

وتشير جوان هسو، مديرة الاستطلاع، إلى أن النساء رغم إدراكهن لنفس المخاطر الاقتصادية التي يدركها الرجال، إلا أنهن أكثر تشاؤمًا وأقل إحساسًا بالإيجابية تجاه الأوضاع الاقتصادية.

إجراءات تقشف يومية

تُعد أيرن بريسكوي مثالًا آخر على التغيير. فبعد أن كانت تتناول الطعام خارج المنزل يوميًا، أصبحت تعتمد على الطبخ في البيت وتخلت عن اشتراكات مثل أمازون برايم ونتفليكس. 

كما ألغت جلسات العناية بالأظافر وتوقفت عن التسوق.

وتقول: "الأمور أصبحت أكثر صعوبة. أعيش بمفردي دون مساعدة من أسرتي، وأعيد التفكير في كل نفقاتي".

وتوضح بيانات شركة "سيركانا" لتحليلات المستهلكين أن النساء شكلن 60% من مبيعات السلع العامة خلال العام المنتهي في فبراير. 

وفي الأشهر الثلاثة الأخيرة من تلك الفترة، انخفض إنفاقهن على السلع العامة بنسبة 1%، لا سيما على الملابس.

ويعلق مارشال كوهين، كبير مستشاري قطاع التجزئة: "عندما تتراجع النساء عن شراء الملابس، فهذا يعني أن السوق ككل يتراجع".

من العلاج النفسي إلى الذكاء الاصطناعي

بعد أن تم تسريحها مؤقتًا من عملها في فبراير، تخلت بريسكوي عن جلسات العلاج النفسي الأسبوعي واستبدلتها بـ الدردشة مع روبوت ChatGPT من OpenAI، وتستخدمه الآن بشكل يومي للحصول على الدعم العاطفي، مستفيدة من الرسائل المجانية.

وتقول: "العلاج مكلف، ولا أحد يملك 200 دولار إضافية للحديث مع معالج بشري".

لا مزيد من سيارات أوبر

بالنسبة لـ ستيفاني أوميه، فإن الارتفاع الحاد في أسعار خدمات أوبر دفعها إلى استخدام المترو بدلاً من ركوب السيارات.

فقد وصلت تكلفة الرحلة من منزلها في مانهاتن إلى مطار جون كينيدي إلى أكثر من 100 دولار، وهو ما لم يعد مقبولًا بالنسبة لها.

وقالت ببساطة: "لا مزيد من سيارات أوبر".