اتهام باحثين صينيين بتهريب أمراض بيولوجية إلى الولايات المتحدة

وجهت السلطات الأمريكية، اتهامات لباحثين صينيين بمحاولة تهريب مسببات أمراض بيولوجية خطيرة إلى الولايات المتحدة، بغرض دراستها في مختبر تابع لجامعة ميشيجان خلال صيف العام الماضي، حسبما ذكرت CNN.

وبحسب مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشرقية من ميشيجان، يواجه كل من يونكينج جيان (33 عامًا) وزونيونج ليو (34 عامًا) تهمًا بمحاولتهما إدخال فطر الفيوزاريوم جراميناروم، الذي يُعتبر مسببًا خطيرًا لأمراض نباتية ويصنف كـ"سلاح إرهابي زراعي محتمل"،كما تشمل التهم الموجهة لهما التآمر لارتكاب جريمة والاحتيال على الحكومة الأمريكية، وتهريب بضائع محظورة، وتقديم بيانات كاذبة، حسبما ورد في شكوى رسمية.

تأثيرات صحية خطيرة

ويتسبب هذا الفطر في أمراض تصيب محاصيل استراتيجية مثل القمح والذرة والأرز والشعير، ويؤدي إلى خسائر اقتصادية تُقدّر بمليارات الدولارات سنويًا عالميًا.

كما تنتج السموم الصادرة عن الفطر تأثيرات صحية خطيرة، تشمل القيء وتلف الكبد وتشوهات تناسلية لدى الإنسان والماشية،بحسب إفادة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) المرفقة بالشكوى.

تهريب الفطر داخل حزمة مناديل

وأكدت الشكوى، المؤلفة من 25 صفحة، أن ليو كانت على دراية بالقيود الأمريكية المفروضة على إدخال هذه المادة، لكنها تعمدت إخفاء الفطر داخل حزمة مناديل مخبأة في حقيبة ظهرها، وهو ما اعتبره المحققون سلوكًا متعمّدًا.

 كما أشار المحققون إلى وجود علاقة شخصية بين المتهمين، لكن لم ترد أي دلائل على نية استخدام الفطر خارج نطاق المختبر.

التهديدات البيولوجية

من جانبها، صرحت المدعية العامة، بام بوندي: "لا توجد أولوية لدى وزارة العدل أعلى من حماية الشعب الأمريكي من أي تهديدات، بما في ذلك التهديدات البيولوجية من جهات أجنبية معادية".

وفي تعليق على خطورة الموقف، قال الدكتور، دونيل هارفين، الرئيس السابق للأمن الداخلي في مقاطعة كولومبيا، لشبكة CNN: "مثل هذه الحالات من التهريب نادرة للغاية.. لكن مجرد تسرب أو خطأ بسيط في التعامل مع مسببات الأمراض قد يؤدي إلى كارثة، بغض النظر عن نوايا الباحثين".

وقف تأشيرات الطلاب الأجانب

ويأتي هذا الحادث في وقت تشدد فيه إدارة ترامب إجراءاتها تجاه تأشيرات الطلاب الأجانب خاصة الطلاب والباحثين الصينيين المرتبطين بمؤسسات تابعة للحزب الشيوعي الصيني أو العاملين في مجالات بحثية حساسة. 

وكثفت وزارة الخارجية خلال الأشهر الأخيرة التحقيقات المتعلقة بمخالفات أكاديمية محتملة، من بينها قضية باحث في جامعة هارفارد متهم بتهريب أنسجة من أجنة ضفادع خارج البلاد.