ارتفاع عدد ضحايا فيضانات تكساس إلى 131 قتيلا

ارتفع العدد الرسمي للوفيات الناجمة عن العواصف في أنحاء ولاية تكساس الأمريكية إلى 131 اليوم، وحذرت السلطات من تجدد هطول الأمطار الغزيرة بعد 10 أيام من فيضانات منطقة هيل كانتري المفاجئة التي حولت نهر غوادالوبي إلى سيل مميت، وفقًا لـ"الشرق الأوسط".

ونشرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرا من الفيضانات حتى صباح اليوم الثلاثاء يتوقع هطول أمطار غزيرة في منطقة واسعة من وسط تكساس تمتد من ريو غراندي شرقا إلى سان أنطونيو وأوستن. 

لا تزال تتعافى

وشمل التحذير مقاطعة كير وأجزاء أخرى من هيل كانتري على امتداد نهر غوادالوبي لا تزال تتعافى من كارثة الفيضانات التي وقعت في الرابع من يوليو، واجتاحت مدينة كيرفيل، حيث مقر إدارة المقاطعة، ومخيما صيفيا مسيحيًا للفتيات على ضفاف النهر في بلدة هانت القريبة.

ونُصح سكان المناطق المطلة على نهر غوادالوبي، وكذلك فرق البحث التي لا تزال تمشط ضفافه، بالبحث عن مناطق مرتفعة حتى زوال الخطر الجديد. 

وقال غريغ أبوت حاكم تكساس أمس الاثنين إن العواصف أودت بحياة 131 شخصا على الأقل في الولاية منذ الرابع من يوليو، وسُجلت معظم هذه الوفيات في كيرفيل وما حولها، وذلك ارتفاعا من العدد المعلن يوم الجمعة والبالغ 120 قتيلا.

وأضاف أبوت أن 97 شخصا لا يزالون مفقودين في منطقة كيرفيل الكبرى، بانخفاض عن أكثر من 160 شخصا قالت السلطات إنهم في عداد المفقودين الأسبوع الماضي.

اجتاحت أجزاء كبيرة

وكشفت صحيفة “الجارديان” البريطانية، أن الفيضانات المفاجئة، التي اجتاحت أجزاء كبيرة من وسط تكساس، واحدة من أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخ الولاية، وفي مخيم ميستيك، سجلت مقاييس المطر 6.5 بوصة (16.5 سم) من الأمطار في 180 دقيقة فقط.

دمار واسع النطاق

بالإضافة إلى الخسائر البشرية، تسببت الفيضانات في دمار واسع النطاق.

وفقًا لتقدير أولي من شركة AccuWeather للتنبؤات الجوية الخاصة، قد تتراوح الخسائر الاقتصادية بين 18 مليار دولار و22 مليار دولار (13.2 مليار جنيه إسترليني إلى 16.2 مليار جنيه إسترليني).

جاءت الفيضانات مع تفاقم أزمة المناخ، ومع تقويض إدارة ترامب للوكالات الفيدرالية، مما أدى إلى إجهاد الخدمات الحيوية مثل هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

كما تواجه الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) تهديدات مستمرة بقطع التمويل.

ومع ذلك، وعلى الرغم من حجم الدمار، لم يكن هناك اعتراف عام يذكر بانهيار المناخ أو تآكل الخدمات العامة الأساسي، بل على العكس، انتشرت نظريات المؤامرة.

بدأت الفيضانات المدمرة في الساعات الأولى من يوم 4 يوليو، عيد الاستقلال في الولايات المتحدة.

قال لي أوليفر ميلمان إن ما بدأ كعاصفة تبدو صغيرة توقفت في منطقة تلتقي فيها نهرين في وسط تكساس، وأمطر كمية هائلة من الأمطار.

ما مدى تأثير أزمة المناخ؟

ونقلت الصحيفة عن أوليفر ميلمان، الصحفي والإعلامي البيئي، إن هناك عدة عوامل يمكن أن تفسر لماذا كانت هذه الفيضانات مدمرة للغاية.

قال أوليفر: "لديك المزيد من الرطوبة في الغلاف الجوي، والمزيد من الطاقة لأن الجو يزداد سخونة، وبالتالي تحصل على المزيد من أحداث الهطول الشديدة هذه التي تحدث في عدة أماكن حول العالم، بما في ذلك أجزاء من شرق الولايات المتحدة، ولكن النصف الغربي من الولايات المتحدة يبدو أنه يعاني من المزيد من الجفاف.

وأشار إلى بعض الإحصائيات المثيرة للاهتمام من وكالة حماية البيئة: من بين 10 أحداث هطول الأمطار الأكثر غزارة في يوم واحد في تاريخ الولايات المتحدة منذ عام 1910، حدثت تسعة منها منذ عام 1995.

وأضاف أوليفر: "من الواضح أننا نشهد المزيد والمزيد من هذه الأحداث. وقد أجريت أبحاث تظهر أنها أصبحت أكثر شيوعًا في تكساس وستستمر كذلك مع ارتفاع درجة حرارة العالم".

كما ساهمت جغرافية وسط تكساس في جعل الفيضانات أكثر كارثية. "إنها منطقة جبلية وتضم هذه الوديان، والكثير من الأنهار، وليست بها الكثير من التربة السطحية. لذلك عندما تهطل الأمطار، فإنها تتدفق بسرعة كبيرة من الأرض. تُعرف باسم "زقاق الفيضانات المفاجئة" في بعض الأماكن، لذلك كان هذا عاملًا. هطلت الأمطار، وتبعها الدمار".