شباب أمريكا تحت تهديد الخرف.. أعداد المصابين تتضاعف خلال عقد

أظهرت دراسة جديدة أن عدد الشباب المعرضين لخطر الإصابة بالخرف قد تضاعف مقارنة بما كان عليه قبل عقد من الزمن، وفقًا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

وبحسب الصحيفة، شهد الأمريكيون، وخاصة الشباب منهم، زيادة بنسبة 40% في معدل الإعاقة المعرفية خلال العقد الماضي، حيث ارتفع عدد الأشخاص الذين أبلغوا عن إصابتهم من حوالي 5 ملايين إلى نحو 7 ملايين.

وأجرت الدراسة باحثون في جامعة ييل، ووجدوا أن معدلات الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و39 عامًا وأبلغوا عن تدهور معرفي قد تضاعفت تقريبًا، من 5% عام 2013 إلى 10% عام 2023.

وقد شمل الاستطلاع آراء 4.5 مليون بالغ أمريكي، تتراوح أعمارهم بين 18 عامًا فأكثر، بين عامي 2013 و2023، حول قدراتهم المعرفية.

صعوبة الذاكرة وأداء المهام اليومية

بشكل عام، ارتفعت نسبة الأشخاص الذين أبلغوا عن إعاقة معرفية، مثل صعوبة الذاكرة وأداء المهام اليومية، من 5.3% إلى 7.4% خلال العقد الماضي.

وتُعد هذه الأعراض مؤشرات جوهرية على وجود خلل معرفي، فالإعاقة المعرفية، مثل ضعف الإدراك الخفيف، تشكل المرحلة المحورية بين الشيخوخة الطبيعية والخرف.

ومع تطور حوالي 80% من المصابين بضعف الإدراك الخفيف إلى الخرف في غضون ست سنوات، تُعد الأعراض المعرفية مؤشرًا واضحًا على ارتفاع خطر الإصابة بأمراض عصبية لا رجعة فيها.

الشباب سبب رئيسي للزيادة العامة

وبناءً على النتائج، خلص الباحثون إلى أن الشباب يمثلون العامل الرئيسي وراء الارتفاع العام في الإعاقة المعرفية في الولايات المتحدة، وربما الزيادة في عدد الأمريكيين المُشخّصين بالخرف.

وقال الدكتور آدم دي هافنون، مؤلف الدراسة وطبيب الأعصاب في كلية الطب بجامعة ييل: "برزت تحديات الذاكرة والتفكير كمشكلة صحية رئيسية يُبلغ عنها البالغون في الولايات المتحدة". 

وأضاف: "تُظهر دراستنا أن هذه الصعوبات قد تصبح أكثر انتشارًا، لا سيما بين البالغين الأصغر سنًا، وأن العوامل الاجتماعية والهيكلية تلعب دورًا رئيسيًا على الأرجح".

وأوضح الباحثون أن ضعف الإدراك يعد ثاني أكثر أنواع الإعاقة شيوعًا في الولايات المتحدة، حيث يُصاب به ما يقرب من 6 إلى 11% من الأمريكيين.