بحسب دراستين.. نصف شواطئ الكوكب ستختفي خلال عقود

صور الصيف، تلك التي تُظهر البحر والشاطئ، قد تتحول من صورة حنين للماضي إلى شهادة على ما فقدناه، هذا ما خلصت إليه دراستان مستقلتان، ولكن هذه ليست المشكلة الوحيدة: إذ تظهر النتائج أن هذا سيحدث خلال بضعة عقود من الزمن.

استعرض التحليل الأول، المنشور في مجلة فرونتيرز إن مارين ساينس، بياناتٍ حول التعرية وديناميكيات الرواسب، والتطور الحضري الساحلي، وتغير المناخ. 

وحذّر المؤلفون من ظاهرة انكماش خط الساحل، حيث تُحشر الشواطئ بين مياه البحر المتدفقة والضغط البشري والحضري على الساحل.

بين عامي 1984 و 2016، كشفت دراسات الأقمار الصناعية أن حوالي 24% من الشواطئ الرملية في العالم أظهرت اتجاهات واضحة لفقدان الرمال، بمعدلات تآكل تتجاوز 5.0 متر سنويًا. 

في سيناريوهات تغير المناخ المعتدل إلى الشديد، قد تتسارع هذه الديناميكيات، وتتفق العديد من التوقعات على أنه بحلول نهاية القرن، قد نفقد ما بين 35% و50% من الساحل الرملي.

لكن هذا ليس متوسطًا ينطبق بالتساوي في كل مكان، في الواقع، يعتمد مصير كل شاطئ إلى حد كبير على عوامل محلية: الجغرافيا، والتضاريس، ومساحة الساحل، ووجود الكثبان الرملية، ورواسب الأنهار، والتطور العمراني.

المناطق الأكثر تضررًا 

وفقًا للنتائج، فإن المناطق الأكثر تضررًا هي المناطق الجزرية (البحر الأبيض المتوسط، والمحيط الهادئ، والبحر الكاريبي، وغيرها). نظرًا لصغر حجمها، ومحدودية مواردها من الرواسب، وتعرضها لارتفاع منسوب مياه البحر والعواصف، تُعدّ الجزر من بين أكثر المناطق عرضة للخطر.

 ومن أبرز الأمثلة على ذلك قبرص، حيث وُجد أن ما يصل إلى 72% من شواطئها قد تختفي بحلول عام 2100 إذا استمرت الاتجاهات الحالية لارتفاع منسوب مياه البحر والتآكل.

تشير الدراسة الثانية، المنشورة في نشرة التلوث البحري ، إلى أن السواحل ذات التوسع العمراني الكثيف، والبنية التحتية الساحلية، وفقدان الكثبان الرملية أو الغطاء النباتي الساحلي، ستتأثر أيضًا. في مناطق مثل ساحل جنوب المحيط الأطلسي (البرازيل، وأوروجواي، وأجزاء من الأرجنتين)، بدأ ناقوس الخطر يدق بالفعل: إذ تحذر الدراستان من أن "ما يقرب من نصف الشواطئ ستُفقد بحلول نهاية القرن" إذا لم يُتخذ أي إجراء.

إن الجمع بين ارتفاع منسوب مياه البحار، وتآكل العواصف، والتغيرات في الأنهار (انخفاض الرواسب التي تحمل الرمال إلى الساحل) يمكن أن يؤدي إلى تسريع عمليات تراجع السواحل بشكل كبير.

على الرغم من أن العديد من السواحل الأوروبية مزودة بدفاعات أو جدران أو هياكل تُبطئ التآكل، إلا أن هذا لا يُنقذها: فببنائها بجوار البحر مباشرةً، تُقلل هذه السواحل من مساحة الشاطئ الطبيعية، وتُعيق تجدد الرمال، وتُزيد من تأثرها بالعواصف وارتفاع منسوب مياه البحر. 

هذا يعني أن الشواطئ قد تختفي تدريجيًا في مناطق عديدة ، وإن كان الفقد في بعض الحالات قد لا يتجاوز أمتارًا من الرمال، وهو أمر أقل وضوحًا، ولكنه لا رجعة فيه.

العديد من الشواطئ ليست مجرد أماكن للاسترخاء، بل هي أنظمة بيئية متكاملة، وموائل للحياة البحرية، ومناطق تكاثر للأسماك، ومرشحات ساحلية طبيعية، وحواجز ضد العواصف. فقدانها يعني اختفاء التنوع البيولوجي، ويزيد من هشاشة المجتمعات الساحلية. وفي الوقت نفسه، سيؤثر ذلك على المجتمعات التي تعتمد على السياحة.

ولا تقول الدراسات متى سوف يختفي كل شاطئ، لأن ذلك يعتمد على العديد من العوامل المحلية؛ تشير التوقعات إلى 30 أو 50 أو 70 عامًا، وفي حين أنه ليس أمرًا لا مفر منه ، فإنه يتطلب اتخاذ إجراءات عاجلة بسبب عدد العوامل التي تؤثر على كل حالة.

هذا المستقبل ليس حتميًا، ولكنه يتطلب قرارات عاجلة، سياسية كانت أم متعلقة بحماية السواحل، والإدارة المستدامة للشواطئ، وخفض الانبعاثات، ورعاية البيئة البحرية، والتخطيط الحضري المسؤول.