علماء بريطانيون يطورون لقاحًا لتفشٍ جديد لفيروس إيبولا

يعمل علماء بريطانيون على تطوير لقاح جديد ضد الإيبولا باستخدام نفس التقنية المستخدمة في لقاح أسترازينيكا المضاد لكوفيد-19 للمساعدة في مكافحة تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وذلك حسبما أفادت صحيفة “ديلي تليجراف” البريطانية.

موعد توفر اللقاح الجديد 

ويقول مصنّعو اللقاح الجديد إنه يتم تطويره من قبل مجموعة أكسفورد للقاحات (OVG) وقد يكون جاهزًا للتجارب السريرية في غضون شهرين إلى ثلاثة أشهر.

يشمل تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية نوعاً نادراً من فيروس إيبولا يُدعى بونديبوجيو، والذي لا يوجد له لقاح. ويُعدّ هذا التفشي بالفعل من أكبر حالات التفشي المسجلة ، حيث بلغ عدد الحالات المشتبه بها 750 حالة، وعدد الوفيات 177 حالة.

وقالت البروفيسورة تيريزا لامب، رئيسة قسم علم المناعة للقاحات في منظمة OVG: "أملي أن يتم السيطرة على هذا التفشي بسرعة وأن لا تكون اللقاحات ضرورية في نهاية المطاف".

وأضافت: "ومع ذلك، سيواصل فريقنا وشركاؤنا العمل لضمان توفر خيارات اللقاح المحتملة".

تم تصميم اللقاح الجديد باستخدام نفس التقنية التي استند إليها لقاح كوفيد-19 الذي صنعته شركة أسترازينيكا.

وتستخدم تقنية اللقاح، المسماة ChAdOx1، نسخة معدلة وراثيًا غير ضارة من فيروس البرد الشائع الذي يصيب الشمبانزي عادةً.

في جائحة كوفيد-19، تم إنشاء فيروس معدل باستخدام المادة الوراثية لفيروس كوفيد لتوفير الحماية منه دون التسبب في مرض الناس.

ولمواجهة سلالة بوديبوجيو من فيروس إيبولا المنتشرة حاليًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، سيتم تحضيره باستخدام المواد الوراثية من السلالة النادرة.

بدلاً من إصابة الفرد والتسبب في أعراض الإيبولا، فإنه سيدرب الجهاز المناعي على الحماية من الفيروس.

لم يتم تجربة اللقاح حتى الآن حتى على الحيوانات، ولا توجد ضمانات بأنه سيثبت فعاليته لدى البشر، مما يعني أن فائدته في معالجة التفشي الحالي ستكون محدودة على الأرجح.

كما يجري تطوير لقاح تجريبي منفصل لأنواع بونديبوجيو، ولكن من المتوقع أن يستغرق الأمر من ستة إلى تسعة أشهر قبل أن يكون جاهزًا للاختبار.

أشرفت مجموعة أكسفورد سابقاً على تجربتين سريريتين للقاحات الإيبولا استجابةً لتفشي المرض في غرب إفريقيا في الفترة من 2013 إلى 2016.

وقد أدى ذلك إلى منح وكالة الأدوية الأوروبية الموافقة على لقاحي زابدينو ومفابيا، اللذين تم استخدامهما منذ ذلك الحين لمواجهة تفشي سلالة زائير من فيروس إيبولا، في عام 2020.

رفعت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة مستوى خطر الفيروس في جمهورية الكونغو الديمقراطية من "مرتفع" إلى "مرتفع جداً".

وقالت منظمة الصحة العالمية إن خطر انتشار الفيروس عالمياً لا يزال منخفضاً، وقد صرحت الهيئة الصحية العالمية بأنها فوجئت بسرعة وحجم تفشي المرض، الأمر الذي دفع وكالات الإغاثة والحكومات إلى الاستجابة.

في وقت سابق من يوم الجمعة، خصصت الأمم المتحدة 60 مليون دولار من صندوق الاستجابة للطوارئ المركزي لجهود الإغاثة، وستقدم المملكة المتحدة ما يصل إلى 20 مليون جنيه إسترليني للمساعدة في احتواء تفشي المرض.

وقد تعهدت الولايات المتحدة، التي واجهت انتقادات بأن تخفيضات مساعداتها قد أعاقت الاستجابة، بتقديم 23 مليون دولار (17 مليون جنيه إسترليني) لتعزيز الاستجابة وتزعم أنها ستمول ما يصل إلى 50 عيادة لعلاج الإيبولا.