هل تشرب قهوتك في أكواب ورقية؟.. بحث جديد يكشف تفاصيل صادمة

تُسوَّق الأكواب الورقية المستخدمة في المقاهي والمطاعم غالبًا باعتبارها خيارًا أكثر صداقة للبيئة، وأحيانًا أكثر صحة من الأكواب البلاستيكية، إلا أن دراسة جديدة أجراها علماء من جامعة كوينزلاند كشفت أن بعض هذه الأكواب تحتوي على بطانة من البلاستيك النباتي.

وأشارت الدراسة إلى أن هذه الأكواب قد تطلق جزيئات بلاستيكية دقيقة ونانوية إلى المشروبات الساخنة، بل إن الأكواب المبطنة بالبلاستيك النباتي القابل للتحلل قد تطلق كميات أكبر من بعض الجزيئات مقارنة بالأكواب البلاستيكية التقليدية.

دراسة تكشف مفاجأة عن الأكواب الورقية

وقال الدكتور إلفيس أوكوفو، الباحث الرئيسي في الدراسة، وفقًا لموقع "Sci.News"، إن الأكواب الورقية ذات الاستخدام الواحد تُستخدم يوميًا من جانب ملايين الأشخاص حول العالم لتناول القهوة والشاي والمشروبات الساخنة الأخرى.

وأوضح أن تصنيع الكوب من الورق في معظمه لا يعني بالضرورة خلوه من البلاستيك، مشيرًا إلى أن العديد من هذه الأكواب تحتوي على طبقة بلاستيكية رقيقة تمنحها مقاومة للماء وتساعد على الحفاظ على تماسكها.

البلاستيك النباتي قد يطلق جزيئات أكثر

وبحسب نتائج الدراسة، فإن الأكواب الورقية المبطنة بالبلاستيك يمكن أن تطلق كميات من الجزيئات البلاستيكية على المستويين الميكروي والنانوي عند تعرضها للماء الساخن.

وقارن الباحثون بين الأكواب الورقية ذات الاستخدام الواحد المبطنة بحمض البوليلاكتيك (PLA)، وهو نوع من البلاستيك مشتق من مواد نباتية مثل الذرة أو قصب السكر ويُسوَّق باعتباره قابلًا للتحلل، وبين الأكواب البلاستيكية المبطنة بالبولي إيثيلين التقليدي (PE).

وأظهرت النتائج أن الأكواب المبطنة بـPLA أطلقت ما يقرب من 12 ضعف كتلة جزيئات البلاستيك في الماء الساخن مقارنة بالأكواب المبطنة بالبولي إيثيلين.

كما أطلقت أكواب PLA نحو 4.3 مليون جسيم نانوي لكل ملليلتر، مقابل نحو 2.7 مليون جسيم لكل ملليلتر في أكواب البولي إيثيلين.

تقنيات متقدمة لرصد الجزيئات

واستخدم الباحثون مجموعة من تقنيات التحليل المتقدمة، من بينها قياس الطيف الكتلي، وتحليل تشتت الضوء، والمجهر الإلكتروني، لتأكيد إطلاق بطانة PLA لجزيئات بلاستيكية نانوية حقيقية.

وتراوحت أحجام بعض هذه الجزيئات ضمن نطاقات يمكن مقارنتها تقريبًا بأحجام الفيروسات الكبيرة والبكتيريا الصغيرة.

تأثير الجزيئات البلاستيكية على صحة الإنسان

وقال الدكتور أوكوفو إن الدراسة تضيف إلى الأدلة المتزايدة بشأن اعتبار المنتجات البلاستيكية المستخدمة في تخزين الطعام وإعداده مصدرًا مهمًا، لكنه غالبًا ما يكون غير ملحوظ، لتعرض الإنسان للمواد البلاستيكية عن طريق الابتلاع.

وأوضح أن نتائج الدراسة لا تعني بالضرورة ضرورة التوقف عن استخدام الأكواب الورقية أو أن مادة PLA غير آمنة بطبيعتها، مؤكدًا أن تأثير الجزيئات البلاستيكية على صحة الإنسان لا يزال غير واضح.

وشدد الباحث على ضرورة تقييم المواد المستخدمة في المنتجات الملامسة للأغذية ليس فقط من ناحية استدامتها البيئية، ولكن أيضًا من حيث سلوكها في إطلاق الجزيئات أثناء الاستخدام اليومي.

اقرأ أيضًا:

"لا تشربوا فيها سوائل ساخنة".. دراسة تحذر من الأكواب البلاستيك