ناسا تسجل اكتشافًا مثيرًا.. صخرة تفشي سرًا عمره مليارات السنين

حقق الروبوت الجوال "برسفيرنس"، التابع لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، إنجازًا ملحوظًا في مهمته على سطح المريخ، حيث جمع عينة من صخرة يُحتمل أن تحتوي على ميكروبات متحجرة.

ويُعتبر هذا الاكتشاف خطوة هامة في مسعى “برسفيرنس” للبحث عن أدلة على وجود حياة جرثومية قديمة على الكوكب الأحمر، وفقًا لوكالة الأنباء الفرنسية.

وتمكن الروبوت من أخذ عينة من صخرة تُدعى "شلالات تشيافا"، والتي تشكلت على هيئة رأس سهم.

ويُعتقد أن هذه الصخرة قد تحتوي على ميكروبات متحجرة تعود إلى مليارات السنين، عندما كان الماء يتدفق على سطح المريخ.

يُذكر أن الكوكب الأحمر، الذي يتميز اليوم بسطحه القاحل، كان في الماضي يضم أنهارًا وبحيرات وفيرة، اختفت مع مرور الوقت.

وقد عُثر على الصخرة الغامضة في وادي نيريتفا، الذي كان في السابق مجرى لنهر، وأثارت اهتمامًا كبيرًا من قبل العلماء حول احتمال وجود حياة جرثومية قديمة.

ثلاثة مؤشرات

وتمتد الأوردة البيضاء المكونة من كبريتات الكالسيوم على طول الصخرة، مما يشير إلى أن الماء كان يمر عبرها في وقت ما. 

وتوجد منطقة مركزية مائلة إلى الاحمرار مليئة بالمركبات العضوية على الصخرة، والتي تم تحديدها بواسطة أداة “شرلوك” الخاصة بـ"برسفيرنس"، وهي أداة تستخدم لتحديد التوقيعات الحيوية على الصخور.

أما المؤشر الثالث، فهو بقع ضوئية صغيرة محاطة باللون الأسود، تُشبه تلك التي تظهر على جلد النمر، والتي لوحظت على الصخرة. 

هذه البقع تشبه آثار الميكروبات المتحجرة، وفقًا للتحليلات التي أجراها جهاز “بيكسل” المتخصص في دراسة التركيب الكيميائي.

وفي هذا السياق، أوضح عالِم الأحياء الفلكية “ديفيد فلانيري”، والعضو بفريق “برسفيرنس”، أن هذه السمات على الصخور تُرتبط غالبًا على الأرض بآثار متحجرة لميكروبات كانت تعيش تحت التربة.

ومع ذلك، للتأكد من أن هذه المؤشرات تمثل دليلًا على وجود حياة جرثومية قديمة، سيحتاج العلماء إلى تحليل هذه العينات في مختبرات على كوكب الأرض. 

وتهدف “ناسا” إلى نقل هذه العينات عبر مركبة أخرى من المقرر إرسالها إلى المريخ في ثلاثينيات القرن الجاري.