طبيب يتحدى عملاق القهوة.. دعوى قضائية ضد ستاربكس بسبب "أحمر شفاه"

تواجه سلسلة المقاهي العالمية "ستاربكس" أزمة جديدة تتعلق بدعوى قضائية تتهمها بسرقة فكرة منتج "ملون شفاه" بنكهة القهوة، والتي رفعتها شركة أمريكية ناشئة تحمل اسم بالموتشينو.

الشركة الناشئة، التي تربطها علاقة بعائلة الطبيب الشهير محمد أوز، سبق وأن رفعت دعويين قضائيتين ضد "ستاربكس" لنفس السبب، لكنهما رُفضتا لأسباب إجرائية، ومع ذلك، تأمل بالموتشينو في كسب الدعوى الثالثة التي رفعتها مؤخرًا في محكمة مانهاتن الاتحادية.

وتتهم بالموتشينو "ستاربكس" بسرقة فكرتها لمنتج ملون وملمع الشفاه بنكهة القهوة، حيث تدعي أنها بدأت في تطوير هذه المنتجات في عام 2016 وقدمت نماذج أولية ومعلومات سرية خلال اجتماع عقد في أكتوبر 2018 بمكتب "ستاربكس" في نيويورك.

الحصول على تعويضات مالية

وتزعم الشركة أن "ستاربكس" استخدمت تلك المعلومات وأطلقت منتجات مشابهة بنكهة القهوة في أبريل 2019 دون تعويض بالموتشينو، حيث تسعى الشركة الناشئة الآن للحصول على تعويضات مالية وتعويضات عقابية.

وقد بررت بالموتشينو تأخير تقديم الدعوى بأن قوانين التقادم في نيويورك تسمح بتعليقها في بعض الحالات عندما يتم رفع الدعوى في محكمة غير مختصة.

وفقاً لما ذكرته الشركة الناشئة، كان للدكتور أوز دور في ترتيب الاجتماع مع الرئيس التنفيذي السابق لشركة "ستاربكس"، هوارد شولتز، حيث تم تقديم فكرة المنتج. 

وطلبت بالموتشينو من "ستاربكس" التوقيع على اتفاقية عدم إفشاء (NDA) لضمان سرية المعلومات، لكن "ستاربكس" رفضت هذا الطلب، مشيرة إلى الثقة المتبادلة بسبب العلاقة بين الدكتور أوز وشولتز.

خلال الاجتماع، قدمت بالموتشينو تفاصيل عن منتجها وخطط الإنتاج والموردين، وزعمت أن "ستاربكس" احتفظت بتلك التفاصيل واستخدمتها لاحقًا في تطوير منتجاتها الخاصة.

بعد مرور عام على الاجتماع، اكتشفت بالموتشينو أن "ستاربكس" تواصلت مع أحد مورديها لطلب نماذج أولية لمنتج مشابه، وفي عام 2019، أطلقت "ستاربكس" مجموعة S'mores Frappuccino Sip Kit التي تضمنت ملونات وملمعات للشفاه، وهو ما اعتبرته بالموتشينو انتهاكًا لحقوقها.

تُبرز هذه القضية أهمية اتفاقيات عدم الإفشاء لأي شركة ناشئة تقدم أفكارها لمستثمرين أو شركاء محتملين، حيث تُعتبر أداة قانونية مهمة لحماية المعلومات السرية.

من هو محمد أوز؟

محمد جنكيز أوز، المعروف بالدكتور أوز، هو طبيب وجراح قلب وصدر أمريكي من أصول تركية، وأيضاً شخصية تلفزيونية شهيرة ومؤلف، كما شغل منصب أستاذ فخري في جامعة كولومبيا وكان ضيفًا دائمًا في برامج أوبرا وينفري.

في عام 2022، ترشح الدكتور أوز لانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية بنسلفانيا كمرشح عن الحزب الجمهوري، ليكون بذلك أول مرشح مسلم يدعمه أحد الحزبين الرئيسيين لهذا المنصب، إلا أنه خسر الانتخابات أمام المرشح الديمقراطي جون فيترمان.