أسطورة العصر الطباشيري.. اكتشاف أضخم ثعبان في العالم بالهند

في اكتشاف مثير عثر علماء على بقايا ثعبان ضخم متحجرة في الهند من المرجح أنها لواحد من أكبر الثعابين التي سكنت الكرة الأرض، بطول يصل إلى 16 مترا تقريبًا ووزن يقدر بحوالي طن. 

نشرت هذه النتائج مجلة Scientific Reports، والتي أوضحت أن هذا الاكتشاف نوع من التنوع البيولجي في شبه القارة الهندية.

العمود الفقري للثعبان

حيث عثر باحثي المعهد الهندي للتكنولوجيا، على جزء محفوظ جيدًا من العمود الفقري للثعبان المُكتشف، وأبدى المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور راجيش كومار، حماسه تجاه الحفاظ الممتاز على العينة.

ساهمت الـ 27 فقرة، المكتشفة في التعرف نوع الثعبان، الذي قيل إنه من نوع "فاسوكي إنديكوس" Vasuki indicus، المنقرض منذ زمن طويل.

الأساطير الهندية القديمة

استلهم العلماء اسم “فاسوكي” من الأساطير الهندية القديمة، والذي يشير إلى الثعبان المتشابك حول عنق الإله شيفا، ما يعكس أهمية الثعابين الثقافية في الفولكلور الهندي.

وتشير الحفريات إلى أن "فاسوكي إنديكوس" لم يكن مجرد ثعبان ضخم، بل كان مفترسًا قويًا، إذ أنه من المرجح أنه كان يعتمد على تكتيكات الكمائن مثل الثعابين الحديثة، باستخدام الضغط للقبض على فرائسه.

.

يتراوح طول الفقرات المكتشفة من 37,5 إلى 62,7 ملم وعرضها من 62,4 إلى 111,4 ملم، ما يشير إلى جسم أسطواني عريض.

وزن الثعبان  1000 كيلو

ولدى "فاسوكي إنديكوس" بناء قوي، مع جسم أسطواني عريض قد يزن حتى 1000 كيلوغرام، ما يجعله وحشًا حقيقيًا من العالم القديم. 

وأرجع الباحثون سلالة هذه الثعابين الضخمة، إلى العائلة التي ازدهرت لمدة تقارب 100 مليون سنة خلال العصر الطباشيري عبر إفريقيا وأوروبا والهند.

ويحتل  "فاسوكي إنديكوس" مكانة متميزة، حيث نشأ تحديدًا من شبه القارة الهندية قبل نحو 56 إلى 34 مليون سنة.

ويعكس هذا الاكتشاف غنى تراث علوم الحفريات في الهند، حيث أكد الباحثون أهمية هذه الاكتشافات في كشف النقاب عن حياة ما قبل التاريخ.