أسوأ موجة جفاف منذ قرن.. أزمة الجوع تضرب أطفال جنوب أفريقيا

يعاني الأطفال في جنوب أفريقيا من الجوع في أعقاب أسوأ موجة جفاف تضرب المنطقة منذ 100 عام، مما دفع قادة الجمعيات الخيرية إلى دق ناقوس الخطر بشأن الوضع المتدهور.

ووصف أحد المسؤولين في القطاع الإنساني الأطفال بأنهم "يائسون" للحصول على الدعم، وسط تحذيرات من كارثة غذائية تلوح في الأفق.

ظاهرة النينيو وتأثيرها المدمر على الزراعة

كان لظاهرة النينيو، التي تؤدي إلى حالات جفاف شديدة وأمطار غير منتظمة، تأثير كارثي على زراعة المحاصيل وحصادها خلال السنوات الثلاث الماضية.

ووفقًا لصحيفة الإندبندنت البريطانية، فإن التقديرات تشير إلى أن 21 مليون طفل في المنطقة يعانون من سوء التغذية، بينما من المتوقع أن يكون موسم الحصاد لعام 2025 ضعيفًا مرة أخرى، ما يزيد من حدة الأزمة.

المواسم الزراعية تفشل للمرة الثالثة على التوالي

في أكتوبر 2024، تعطلت الزراعة الموسمية للعام الثالث على التوالي بسبب الارتفاع غير الطبيعي في درجات الحرارة ونقص الأمطار.

ويعتمد غالبية سكان الريف في جنوب أفريقيا على الزراعة المعيشية، لكن الظروف المناخية القاسية تسببت في فشل المحاصيل، مما أدى إلى نقص حاد في الغذاء وارتفاع أسعاره بشكل غير مسبوق.

أسعار الغذاء ترتفع بشكل قياسي

أدت أزمة الجفاف إلى ارتفاع أسعار الغذاء بشكل كبير، حيث تضاعفت تكلفة الذرة وزيت الطهي خلال العام الماضي، مما زاد من معاناة الأسر الفقيرة.

وفي ملاوي، ارتفعت أسعار الأسمدة بنسبة 64% منذ عام 2023، ما جعل من الصعب على العديد من المزارعين تحمل تكاليف الإنتاج الزراعي.

حصاد 2025 يواجه خطر الفشل

بسبب الظروف الزراعية المتدهورة في عام 2024، يتوقع الخبراء أن يكون موسم الحصاد المقبل في أبريل ومايو 2025 ضعيفًا للغاية.

وفي ظل هذا الوضع، أعلنت ست دول بالفعل حالة الكارثة بسبب انعدام الأمن الغذائي الذي يهدد الملايين.

دعوات عاجلة لتوسيع برامج التغذية المدرسية

بعد زيارة إلى مالاوي الشهر الماضي، حذر ماجنوس ماكفارلين بارو، المؤسس والمدير التنفيذي لمؤسسة ماريز ميلز، من أن الأطفال باتوا على "شفا الكارثة"، داعيًا إلى تقديم مساعدة عاجلة لتوسيع برامج التغذية المدرسية في مالاوي وموزمبيق وزامبيا وزيمبابوي.

وأكد أن هذه البرامج قد تشكل شريان حياة للأطفال في هذه الأوقات العصيبة، خاصة مع استمرار الجفاف وانهيار الإنتاج الغذائي.