مرآيا عصبية.. أسباب التثاؤب وسر العدوى بين الناس

التثاؤب هو عملية شهيق عميق نأخذه من الفم وهو مفتوح تمامًا، يتبعه زفير سريع للهواء، يعقبه شعور بالاسترخاء، والذي يُعد فعلًا لا إراديًا من الجسد، أي لا نستطيع التحكم به.

ورغم ارتباط التثاؤب الدائم بالنعاس في أذهان الناس، إلا أن هذا الربط ليس دقيقًا دائمًا، إذ يمكن أن نتثاءب حتى بعد حصولنا على عدد ساعات كافية من النوم، وفقًا لما نشره موقع MUSC Health.

إذن، لماذا نتثاءب؟ فلا يزال السبب الدقيق لذلك غامضًا إلى حد ما، إلا أن هناك العديد من الأسباب المحتملة والنظريات التي تحاول تفسيره.

لماذا نتثاؤب؟

قد يكون التثاؤب وسيلة لزيادة كمية الأكسجين في الجسم، فعندما نشعر بالنعاس أو الخمول، قد يساعد التثاؤب في تحسين تدفق الأكسجين إلى الدماغ، ما يعيد النشاط والحيوية.

كما يُعتقد أن التثاؤب قد يكون وسيلة لتنظيم درجة حرارة الدماغ، فعندما ترتفع حرارته قد يعمل التثاؤب على تبريده، ما يحسن من اليقظة والوظائف العقلية.

ذلك التفسير يربط بين التثاؤب وحاجة الجسم إلى الحفاظ على توازنه الداخلي، خاصة في حالات الخمول أو الإرهاق.

لماذا التثاؤب مُعدٍ؟

التثاؤب المعدي مرتبط بالتعاطف الاجتماعي مع الآخرين، وذلك يعني أنك إذا رأيت شخصًا آخر يتثاءب، أو حتى عندما تتحدث أو تقرأ عن التثاؤب، فمن المحتمل أن تتثاءب أيضًا.

يمكنك اختبار ذلك الآن وأنت تقرأ عن التثاؤب! يحدث ذلك بسبب الخلايا العصبية المرآتية، التي تحفز تقليد الأفعال المألوفة في الذهن، ما يتسبب في تقليد الفعل الذي نراه أو نفكر فيه.

وأوضح العلماء وجود علاقة طردية بين مستوى التعاطف وقابلية التثاؤب المعدي، فكلما كان الشخص أكثر تعاطفًا، زاد تأثره عندما يتثاءب شخص آخر أمامه.

كما يعتمد ذلك على مدى قربك من الشخص عاطفيًا، فكلما ازداد مستوى قربك من الشخص (كالأسرة، ثم الأصدقاء، ثم الغرباء)، زاد معدل تأثرك به، وبالتالي تزداد احتمالية تثاؤبك عندما يفعل ذلك.