الكرة السريعة.. اختبار يكشف أعراض الزهايمر في 3 دقائق

أكد باحثون بريطانيون أن تقنية جديدة باسم "الكرة السريعة" قد تفتح باب الأمل في الكشف المبكر عن مرض الزهايمر، وأعراضه المعتادة مثل فقدان الذاكرة والارتباك.

أداة رخيصة

أظهرت أداة "الكرة السريعة" للمرة الأولى أن اختبارًا بسيطًا يعتمد على مسح موجات الدماغ يمكن إجراؤه في المنزل لمدة 3 دقائق، تبين قدرته على اكتشاف علامات ضعف الإدراك البسيط (MCI)، وهو اضطراب قد يتطور في بعض الحالات إلى مرض الزهايمر، وفقًا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

تجربة سريرية ناجحة

طور باحثون من جامعة باث البريطانية غطاءً تشخيصيًا منخفض التكلفة على هيئة قبعة، وفي تجربتهم الأخيرة، تمكنوا من رصد ضعف الإدراك البسيط بدقة لافتة، حيث أوضحت النتائج أن استجابات الدماغ لدى المصابين كانت أضعف كثيرًا مقارنة بالأصحاء.

أهمية الاكتشاف المبكر

وأشار الباحثون إلى أن الاكتشاف المبكر أمر حاسم، إذ غالبًا ما يُشخَّص المرض بعد سنوات أو عقود من بداية مساره في الدماغ، ويقول عالم الأعصاب الإدراكي بجامعة باث، الدكتور جورج ستوثارت: "نحن نفتقد أول 10 إلى 20 عامًا من مرض الزهايمر بأدوات التشخيص الحالية".

يرى الباحثون أن الاكتشاف المبكر يمنح فرصة حقيقية للعلاجات الحديثة مثل عقار "أدوكانوماب"، أول علاج معدّل لمرض الزهايمر تمت الموافقة عليه مؤخرًا، والذي قد يبطئ تقدم المرض إذا استُخدم قبل ظهور أعراضه المنهكة.

كيف يعمل الاختبار؟

شارك في الدراسة 53 مريضًا بالضعف الإدراكي البسيط، و54 شخصًا من كبار السن الأصحاء، وارتدى المشاركون قبعة EEG شبيهة بالقبعة الصوفية الخفيفة، تحتوي على مستشعرات صغيرة لتسجيل النشاط الكهربائي للدماغ، وخلال ثلاث دقائق، عرضت صور متلاحقة على الشاشة، وسجّل الجهاز الاستجابات التلقائية للدماغ للصور المألوفة.

نتائج تكشف المستقبل

بعد عام من إعادة الاختبار، ظهرت نتائج متسقة، والأهم أن بعض المرضى الذين تطور لديهم الخرف لاحقًا كانت درجاتهم أقل في اختبار "الكرة السريعة" منذ البداية، ما يشير إلى إمكانية التنبؤ بتفاقم الحالة مبكرًا.

أهمية "الكرة السريعة"

يستخدم الأطباء حاليًا مزيجًا من تحاليل الدم، وفحوص الدماغ، واختبارات الذاكرة واللغة لحسم التشخيص، لكن هذه الطرق معقدة، وقد تتأثر بالقلق النفسي، من هنا تأتي أهمية "الكرة السريعة" كأداة رخيصة، سهلة الاستخدام، وملائمة للفحص في البيئات الواقعية.