"الهواء مسموم"، تحذير عاجل لـ18 مليون أمريكي بالبقاء في المنزل

تواجه جنوب كاليفورنيا حالة طوارئ مفاجئة وخطيرة تتعلق بجودة الهواء، حيث أصدرت السلطات تنبيهات واسعة النطاق تحث السكان على البقاء في منازلهم.

ووفقًا لصحيفة “ديلي ميل” البريطانية، يخضع أكثر من 18 مليون أمريكي للتأهب الذي صدر يوم الثلاثاء، من قبل هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية، مؤكدة أنه سيظل ساري المفعول حتى منتصف الليل بالتوقيت المحلي.

وحللت منطقة إدارة جودة الهواء بالساحل الجنوبي (South Coast AQMD) البيانات من محطات مراقبة الهواء في جميع أنحاء المنطقة ووجدت مستويات مرتفعة بشكل حاد من PM2.5، وهي الجسيمات الدقيقة التي تنتجها المركبات والصناعة وحرق الأخشاب.

أضرار صحية جسيمة لتلوث الهواء

وفقًا لهيئة جودة الهواء في الساحل الجنوبي، يمكن لهذه الملوثات المجهرية أن تؤدي إلى نوبات الربو، وتفاقم التهاب الشعب الهوائية، وزيارات غرف الطوارئ، وحتى دخول المستشفيات، خاصة بين الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب أو الرئة.

وردًا على ذلك، فرض المسؤولون حظرًا إلزاميًا على حرق الأخشاب في جزء كبير من جنوب كاليفورنيا، بعد أن ارتفعت مستويات التلوث إلى نطاق غير صحي.

ويشمل الأمر المراكز السكانية الرئيسية، بما في ذلك مقاطعة لوس أنجلوس، ومقاطعة أورانج، وإمباير إينلاند، ووادي سان برناردينو ومقاطعة ريفرسايد.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في تنبيهها من أنه "عندما تكون جودة الهواء سيئة في منطقتك، عليك الحد من النشاط الخارجي المطول أو المكثف والبقاء في الداخل مع إغلاق النوافذ والأبواب".

وحث السكان أيضًا على تشغيل أجهزة تنقية الهواء أو وحدات تكييف الهواء، وتجنب مبردات المستنقعات أو مراوح المنزل بالكامل التي تسحب الهواء الخارجي، ومراقبة الظروف في الوقت الفعلي من خلال تطبيق AQMD أو موقعها الإلكتروني.

دخل التنبيه حيز التنفيذ عند منتصف ليل الاثنين ويستمر حتى منتصف ليل الثلاثاء، ويغطي المجتمعات الساحلية، وتلال الجبال، والضواحي الداخلية، والممرات الحضرية الكثيفة. 

وبموجب الحظر، يُحظر على السكان حرق الخشب أو الحبيبات أو جذوع الأشجار المصنعة في أي جهاز داخلي أو خارجي. 

وبالنسبة لملايين الأشخاص الذين يعيشون في المنطقة المتضررة، أصدر المسؤولون تحذيرًا صريحًا: ابقوا في الداخل كلما أمكن ذلك.

ويقول خبراء جودة الهواء إن القيود ليست مجرد تحذير بيروقراطي؛ بل هي استجابة مباشرة لمستويات الجسيمات المرتفعة بما يكفي لإثارة مشاكل طبية للسكان المعرضين للخطر. 

وتأتي التحذيرات في ظل ركود الطقس والظروف الجوية التي تحبس التلوث بالقرب من الأرض، وهو غطاء ضبابي يمكن أن يستمر فوق الوديان والمجتمعات الساحلية لأيام. 

ويتم تنشيط "أيام حظر الحرائق" هذه عندما يتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يصل PM2.5 إلى مستويات تعتبر خطرة على الصحة العامة. 

وتشمل المنطقة المتضررة بعضًا من أكثر الطرق السريعة ازدحامًا في البلاد، والأحياء الحضرية الأكثر كثافة سكانية، وأكبر المجتمعات الضواحي. 

من شواطئ هنتنجتون ولاجونا ونيوبورت إلى الجبال فوق ريفرسايد وسان برناردينو، يمتد التنبيه عبر قوس هائل من جنوب كاليفورنيا، والذي يضم ما يقرب من نصف سكان كاليفورنيا بالكامل. 

ويحذر خبراء الصحة من أن البالغين الأصحاء قد يواجهون مشاكل عندما ترتفع مستويات PM2.5 إلى حد كبير. 

يمكن أن يؤدي التعرض قصير المدى إلى الصداع والسعال وتهيج الحلق والتعب وصعوبة التنفس، في حين يرتبط التعرض المتكرر أو طويل المدى بأمراض القلب والرئة الأكثر خطورة. 

وتتسبب أنماط الطقس الشتوي عادة في احتجاز الملوثات في جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا، لكن المسؤولين يقولون إن مزيج هذا العام من استخدام المواقد وحركة المرور في العطلات والهواء الراكد قد تسبب في ارتفاع حاد بشكل خاص.