ارتفاع عدد ضحايا فيضانات تكساس والبحث عن عشرات المفقودين

ارتفع عدد ضحايا الفيضانات التي اجتاحت ولاية تكساس الأمريكية إلى 104، فيما لا يزال عشرات الأشخاص في عداد المفقودين، أغلبهم من مخيم صيفي للفتيات في مقاطعة كير، وفقًا لصحيفة "سي بي إس".

وشهدت المنطقة الواقعة في هيل كانتري وسط الولاية كارثة بيئية غير مسبوقة، بعدما ارتفع منسوب نهر جوادالوبي فجأة فجر الجمعة إلى مستوى يعادل مبنى من طابقين، ما تسبب في غمر مساحات واسعة وجرف سيارات ومخيمات.

تفاصيل الضحايا

من بين الضحايا، سُجِّلت 84 وفاة في مقاطعة كير، بينها 27 فتاة ومرشدة من مخيم ميستيك الصيفي للفتيات القائم على ضفاف النهر في بلدة هانت، ولا يزال 10 فتيات ومرشدة أخرى في عداد المفقودين، بحسب قائد شرطة المقاطعة لاري ليثا.

في مناطق أخرى من تكساس، سُجِّلت 20 حالة وفاة إضافية في خمس مقاطعات، منها 7 في ترافيس، و4 في بيرنت، و6 في كيندال، و2 في ويليامسون، بالإضافة إلى وفاة امرأة تُدعى تانيا بورويك في توم جرين بعد أن غمرت مياه الفيضانات سيارتها.

وقالت وزيرة الأمن الداخلي، كريستي نويم، إن خفر السواحل الأميركي أنقذ 223 شخصًا، بينهم 165 ضحية أنقذهم ضابط الصف سكوت روسكان في أول مهمة إنقاذ له، فيما أجرت الفرق المحلية أكثر من 160 عملية إنقاذ جوية، وتم إجلاء 850 شخصًا على الأقل، بينهم ثمانية مصابين.

أسباب فيضان نهر جوادالوبي المفاجئ

وأوضح دالتون رايس، مدير مدينة كيرفيل، أسباب فيضان نهر جوادالوبي المفاجئ، قائلًا إن الفرعين الشمالي والجنوبي للنهر استقبلا كميات أمطار استثنائية تجاوزت التوقعات بكثير.

وأضاف: "عند منابع جوادالوبي، لدينا فرع شمالي وآخر جنوبي، عادة، يلتقي الفرعان ويتدفقان إلى وسط المدينة، لكن هذه المرة، هطلت الأمطار الغزيرة في الوقت ذاته على كلا الفرعين، حيث ارتفع منسوب المياه في الفرع الجنوبي من 7 إلى 29 قدمًا خلال دقائق، وتجمعت جميعها في مجرى النهر الرئيسي".

وقالت السلطات إن نهر جوادالوبي سجل ثاني أعلى مستوى له على الإطلاق في هانت، متجاوزًا فيضانات عام 1987، وإن الأمطار الناتجة عن التقاء العواصف المحلية ببقايا العاصفة الاستوائية باري، كانت وراء هذه الكارثة، رغم أن التوقعات لم تُشر إلا إلى 8 بوصات فقط من الأمطار.

وفي ظل غياب نظام إنذار فعال للفيضانات، أُخذت السلطات المحلية على حين غرّة، وصرح قاضي مقاطعة كير، روب كيلي بأنه لم يتوقع أحد أن تكون الفيضانات بهذا الحجم، مؤكدًا أن "المنطقة لا تملك نظام تحذير فعال، ولم يكن لدينا سبب للاعتقاد بأن ما حدث سيقع بهذا الشكل".

إعلان حالة طوارئ

وكان حاكم الولاية جريج أبوت قد أعلن حالة طوارئ في خمس مقاطعات غرب تكساس، ووقّع الرئيس ترامب إعلان كارثة كبرى، مؤكدًا أن السلطات الفيدرالية والولائية "لن تتوقف عن العمل حتى يُعثر على آخر مفقود".

في الأثناء، تستمر عمليات البحث والإنقاذ على مدار الساعة، باستخدام المروحيات، والطائرات المسيّرة، والغواصين، وقوارب الإنقاذ، وتقدّر السلطات عدد المفقودين بأكثر من 41 شخصًا، بعضهم لا تزال هوياتهم مجهولة.