السجن 11 عاما لسيناتور أمريكي في تهم فساد

قضت محكمة أمريكية، أمس الأربعاء، على السيناتور الأمريكي الديمقراطي السابق عن ولاية نيوجيرسي، بوب مينينديز، بالسجن 11 عاما بعد إدانته بتلقي أموال وسيارة مرسيدس بنز وسبائك ذهبية كرشاوى في مقابل مساعدة ثلاثة رجال أعمال.

وكان اتهم مينينديز في عام 2023 بـ 16 تهمة جنائية في قضية الفساد، بحسب سي إن إن.

 الرشوة والاحتيال

وقال قاضي المحكمة سيدني شتاين، إنه لا يمكن إقناع الشعب بأنه يمكن الإفلات من العقاب على الرشوة والاحتيال والخيانة.

ووجه القاضي حديثه إلى مينينديز: "لا أعرف ما الذي دفعك إلى هذا، الجشع كان بالتأكيد جزءًا منه ولكن لا يمكن أن يكون هذا هو السبب، لا أعتقد أن هذا يفسر كل شيء، كان الغطرسة جزءًا من ذلك، لا أعرف، وسيتعين عليك محاولة معرفة ذلك بنفسك بمرور الوقت".

بكى مينينديز وهو يتحدث أثناء محاكمته قائلا: "بصرف النظر عن الأسرة، فقدت كل ما كنت أهتم به على الإطلاق، وبالنسبة لشخص قضى حياته كلها في الخدمة العامة، فإن كل يوم أستيقظ فيه هو عقاب".

عقود في الخدمة العامة

وأشار محامي مينينديز "آدم في"، خلال المحكمة إلى أن السيناتور السابق يستحق الثناء على عقوده في الخدمة العامة.

أضاف محامي السيناتور السابق أن موكله كان خادما لا يكل لمجتمعه وبلاده لمدة تقارب 50 عامًا، ورغما من ذلك إلا أنه معروف على نطاق واسع باسم بوب سبيكة الذهب، في إشارة إلى السبائك التي عُثر عليها في منزله.

 سبائك ذهبية

وخلال المحاكمة، استمعت هيئة المحلفين إلى أدلة تفيد بأنه عثر عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي خلال تفتيش منزل السيناتور على سبائك ذهبية ومظاريف محشوة بالنقود، بعضها داخل الأحذية وفي جيب سترة تحمل اسم المتهم.

كما زعم المدعون أن مينينديز، مارس ضغوطا على وزارة الزراعة الأمريكية بشأن شهادات اللحوم الحلال التي تصب لصالح أحد رجال الأعمال.

كما حُكم على اثنين آخرين متورطين وكذلك وحُكِم على مطور العقارات فريد دعيبس بالسجن 7 سنوات، بينما حُكِم على وائل حنا، الذي يدير شركة لإصدار شهادات الحلال، بالسجن 8 سنوات.

 كما سيتم أيضا الحكم على خوسيه أوريبي، الذي اعترف بالجرائم المنسوبة إليه وشهد في المحاكمة ضد الرجال الثلاثة.

السيناتور مينينديز البالغ من العمر 71 عامًا، الذي يصر على براءته قدم لصالحه أكثر من 100 خطاب دعم، بما في ذلك من الرئيس السابق لقبرص، والسياسيين المحليين في نيوجيرسي، والشخصيات الدينية، والناخبين.