"سر في الأنف".. حفرية جديدة تكشف عن نوع منقرض من التماسيح بمصر

اكتشف العلماء نوعا جديدا من التماسيح المنقرضة في تكوين صخور أبو الهول، حيث اختبأت بصدفة عجيبة، فكما اشتهر أبو الهول بفقدانه لطرف أنفه، وجدت الأبحاث أن التمساح المنقرض والمعروف باسم “هيروجافياليس كايرنسيس” فاقد لطرف خطمه.

في الدراسة المنشورة في مجلة الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة، التماسيح المنقرضة من نوع الغافيلات وهي مجموعة من التماسيح التي تتميز بخراطيمها الطويلة والنحيلة، والتي توجد فقط في بيئات المياه العذبة في شبه القارة الهندية وجنوب شرق آسيا حيث تعرف باسمين؛ الغافيال الجانجيتيكوس، والغاريال الكذاب.

اكتشاف الأحافير في المقطم

في عشرينيات القرن العشرين استخرج الباحثين العديد من أحافير التماسيح من تكوين المقطم الذي يعود تاريخه إلى 45 مليون سنة، وقد وصفت الأحافير حينها بأنها تنتمي لنوع التوميستوما بسبب تشابهها الظاهري مع الغاريال الكذاب.

طرف الأنف المفقود

من بين الأحافير التي عثر عليها في المقطم كانت جمجمة كاملة لتمساح هيروجافياليس محفوظة بشكل جيد نسبيًا، ومع تطور أساليب البحث العلمي استطاع فريق دولي من العلماء تحديد عدة اختلافات بين الغاريال الكذاب والأحافير الموجودة في تكوين المقطم.

لفت أنظار العلماء طرف الأنف المفقود للتمساح وبالتزامن مع الأنف المفقود لأبو الهول قرر العلماء تسمية التمساح الجديد على اسم الإله المصري حورس، الذي ربما كان مصدر إلهام لبناء أبو الهول كما قال فيليب مانيون البروفيسور المشارك في الدراسة من جامعة كوليدج لندن.

تنوع التماسيح في مصر القديمة

لم يكن التمساح الهيروجافياليس هو التمساح الوحيد في مصر في ذلك الوقت، فقد كانت البيئات البحرية الضحلة التي غطت جزءًا كبيرًا من المنطقة موطنًا لنوعين آخرين على الأقل من التماسيح الغافية، ومع ذلك، فقد تذبذب هذا التنوع بمرور الوقت نتيجة تغير درجة الحرارة العالمية ومستوى سطح البحر، قبل أن تختفي جميع التماسيح من هذه المنطقة نتيجة لجفاف البحر الأبيض المتوسط ​​منذ حوالي ستة ملايين سنة.

اقرأ أيضًا:

بعد العثور عليه.. قصة "تمساح شبرامنت" من البداية للنهاية

بعد تهديد بن جفير للأسرى الفلسطينيين.. خبير إسرائيلي يكشف حقيقة سجن التماسيح