عاشت قبل 66 مليون سنة.. اكتشاف ديناصورات كانت تتغذى على الفاكهة

اكتشف فريق دولي من علماء الحفريات نوعًا من الديناصورات كان يفضل تناول الفاكهة بدلًا من اللحوم أو الأعشاب، وهو  الأول من نوعه الذي طور عضلات مضغ لهرس الطعام اللين لعدم وجود أسنان لديه.

نُشرت النتائج الخاصة بهذا المخلوق المكتشف حديثًا، والذي يتوقع العلماء أنه كان بحجم الديك الرومي في مجلة “Nature Communications” من قبل باحثين من جامعة ستوني بروك، ومتحف أونتاريو الملكي، وهيئة المسح الجيولوجي في ولاية داكوتا الشمالية.

اكتشاف ديناصورات كانت تتغذى على الفاكهة عاشت قبل 66 مليون سنة

يسمى الطائر “Infernogallus jamesi”، ويعني "دجاجة الجحيم"، وهو ذا ريش عاش في أمريكا الشمالية قبل حوالي 66 مليون سنة، قرب نهاية العصر الطباشيري، وينتمي إلى مجموعة من الديناصورات عديمة الأسنان، الشبيهة بالطيور، تُسمى “الكايناغناثيدات”، والتي بلغ وزنها حوالي 12 كيلوجرامًا.

درس الفريق خلال الدراسة جمجمة الديناصور لفهم طريقة تغذيته، ووجدوا أنه كان قد تكيف لهرس الفاكهة الطرية واللحمية باستخدام آلية مضغ غير مألوفة.

من جانبه قال المؤلف الرئيسي للدراسة، والأستاذ المساعد في جامعة ستوني بروك، جريج فنستون، في بيان له، إنهم كانوا يعلمون أن الديناصورات تطورت لتؤدي أدوارًا مختلفة في النظم البيئية خلال العصر الطباشيري، لكنهم لم يتوقعوا أبدًا اكتشاف ديناصورات تتغذى على الفاكهة، مضيفًا: “لأكثر من 100 عام، لم نكن نعرف كيف تبدو جماجم هذه الحيوانات، أما الآن، نعلم أنها كانت أغرب مما كنا نتوقع”.

جمجمة مصممة للمضغ.. كيف بدأ الاكتشاف؟

بدأ الاكتشاف بالعثور على أحفورة نادرة لجمجمة شبه مكتملة وأجزاء من الهيكل العظمي، ثم أعاد العلماء بناء الجمجمة باستخدام التصوير المقطعي المحوسب، مما سمح لهم بفحص عظام الديناصور رقميًا وكيفية عمل عضلات فكه.

وعلى عكس العضة "العمودية" لدى العديد من الديناصورات، يبدو أن هذا الديناصور كان يحرك فكه السفلي للأمام والخلف أثناء المضغ، وكان لتجويف فمه شكل غير مألوف، مما غير وضعية عضلات المضغ لديه، وهذا يشبه آلية تغذية الببغاوات آكلة الفاكهة في العصر الحالي.

“الفاكهة كانت مصدرًا بديلًا للغذاء للحيوانات بسبب ازدياد شعبية النباتات”

أشار المؤلف المشارك توماس ديدجون، وهو زميل باحث ما بعد الدكتوراه، في البيان، إلى أنه من النادر جدًا أن تتخصص الحيوانات في نظام غذائي يعتمد على الفاكهة، لذلك عندما يحدث ذلك، فإنه يأتي مصحوبًا ببعض التكيفات الرائعة، لافتًا إلى أن تشريح "إنفيرنوجالوس" غريب بين الديناصورات، وسرعان ما أدركوا أنهم يتعاملون مع شيء مميز.

وأفاد ديدجون بأنه خلال العصر الطباشيري، ازدادت شعبية النباتات المزهرة، ما جعل الفاكهة مصدرًا بديلًا للغذاء للحيوانات، مشيرًا إلى أن الحيوانات التي تناولت هذه الفاكهة ساعدت في نشر بذورها والسماح للنباتات بالنمو في مناطق جديدة.

"بقايا الديناصورات الصغيرة نادرة للغاية في السجل الأحفوري"

فيما أوضح المؤلف الرئيسي للدراسة، ديفيد إيفانز أن البقايا الكاملة للديناصورات الصغيرة، مثل “إنفيرنوجالوس” تعد نادرة للغاية في السجل الأحفوري، لذا يُمثل اكتشاف جمجمة إنفيرنوجالوس الغريبة اكتشافًا مثيرًا للاهتمام، إذ يكشف عن رؤى مذهلة حول تطور الديناصورات وتخصصها الغذائي، مضيفًا: يُظهر هذا الاكتشاف أن أمامنا الكثير لنتعلمه عن عالم التيرانوصور ريكس، وعن الديناصورات بشكل عام".

اقرأ أيضًا:

هيكل نادر لديناصور منقرض يباع بـ47.3 مليون دولار

ما هو ديناصور السبينوصور الذي خطف أنظار السيسي في منتدى مصر للتعدين؟

PAW PATROL: THE DINO MOVIE.. مغامرة الديناصورات في مصر 13 أغسطس